"C'era una bufera spaventosa, l'aereo andava su e giù ... Mi sentivo male anch'io, ma non appena cominciarono le esplosioni della contraerea, d'un colpo passò tutto. Si aprì il portellone, e saltammo giù. Il cielo era tutto un groviglio di proiettili traccianti, sembrava di fluttuare tra i fuochi d'artificio..." J. H.Allen soldato americano della 82a Airborne

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La flotta di invasione salpava da porti di imbarco lontani tra loro. La 45a Divisione proveniva direttamente dagli Stati Uniti, avendo fatto solo una breve sosta ad Orano; la divisione canadese proveniva dalla Scozia; le altre formazioni provenivano dai porti del Medio Oriente e Nord Africa. In tutto tra navi da combattimento, trasporto truppe, veicoli da sbarco la "Husky" contava circa 3.300 vascelli. Il 9 luglio i convogli fecero il loro incontro a Malta, quindi partirono alla volta della Sicilia.

La forza di invasione non arrivo non vista. Gli aerei di controllo del mare dell'Asse avevano avvistato i convogli il 4 luglio. Ulteriori avvistamenti seguirono ed entro il giorno successivo il Generale Guzzoni concluse che il loro obiettivo doveva essere la Sicilia. Per il 9 luglio egli sapeva che un'invasione non doveva essere molto lontana. Alle 7 di sera egli emise un allarme preliminare; tre ore dopo, Guzzoni ordinò un allarme totale.

Gli attacchi aerei Alleati precedenti lo sbarco incontrarono grandi difficoltà. Una inaspettata burrasca sul Mediterraneo e una cattiva visibilità ruppero le colonne aeree provenienti dal nord Africa e costrinsero i piloti inesperti a perdere la loro rotta. Dei 144 alianti che trasportavano in Sicilia la prima Brigata di Atterraggio inglese, circa 60 vennero rilasciati troppo presto e caddero in mare, con gran parte degli uomini affogati. Solo 54 arrivarono in Sicilia, e solo 12 di loro sulle, o nelle vicinanze delle corrette zone di atterraggio.

I Paracaduti americani lanciati la notte prima dell'invasione furono un fallimento tanto quanto quello degli alianti inglesi. I 3.400 paracadutisti statunitensi si trovarono scaraventati per tutta la Sicilia sud orientale.
Come risultato, meno di 100 truppe aeree britanniche raggiunsero l'obiettivo, il Ponte Grande a sud di Siracusa e mantenerlo fino a quando l'Ottava Armata li avesse soccorsi dal mare.
Il 222C-47s che trasportava 3.400 uomini della 505a Fanteria Paracadutisti ed il 3° Battaglione attaccato della 504a Fanteria Paracadutisti, lanciarono i loro carichi per tutta la Sicilia sud orientale 33 attacchi di atterraggio nella zona dell'Ottava Armata. A dispetto dei disastrosi atterraggi sparsi, una piccola forza di truppe paracadutate occupò l'importante altopiano di Piano Lupo, a nord est di Gela: Un altro conquistò l'importante e vitale Ponte Dirillo, che collega le spiagge di Gela e Scoglitti. Altrove bande di truppe di paracadutisti vagavano attraverso le zone di retrovia nemiche, provocando caos e confusione.