Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche?
(Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)
Cristo al Monte
Si trova sulla “collina storica” della città e fu edificata nel XVI secolo dalla compagnia dei Bianchi, di cui ancora si vede l’emblema all’ingresso principale.
L'edificio venne modificato nella seconda metà del XVIII secolo assumendo l'attuale aspetto rococò.
La chiesa presenta pianta rettangolare, con aula coperta da una volta a botte dove campeggia un affresco deteorato, alla quale si collega la sacrestia coperta con una volta a crociera. La facciata è molto semplice e l’elemento che spicca di più è il portale d’ingresso in stile gotico-catalano, costituito da un arco a tutto sesto la cui chiave è un riccio decorato da motivi floreali.
Sicuramente l'interno è la parte più importante, presenta un'unica navata pavimentata con maioliche policrome settecentesche, e fastosamente arricchita dalla presenza dei quattro altari laterali barocchi delimitati da snelle colonne tortili di color verde con capitelli indorati, sostengono la ricchissima trabeazione recante angeli e stemmi sacri. Ogni altare è munito di altrettante tele sei-settecentesche alcune gravemente danneggiate dall'opera di ignari ladri. Le grandi tele rappresentano S.Luigi Gonzaga e la Madonna del Soccorso nella parete sinistra,nella destra L'Assunzione di Maria Vergine e la Deposizione dalla Croce.
L'imponente macchina dell'altare maggiore comunque,resta l'opera più grandiosa e imponente della chiesa. Un insieme di statue,decorazione e stucchi indorati rendono l'altare tra i più belli della Sicilia.Sei colonne tortili sostengono la capricciosa e ricchissima trabeazione che sostiene un timpano spazzato culminante nella gloria di Dio tra angeli nuvole e festoni.Al centro dell'altare c'è una grande nicchia-cameretta interamente istoriata a rombi in oro zecchino,che accoglieva la venerata statua del Cristo alla Colonna, pregevole opera lignea del '600 ora custodita altrove. A sinistra del presbiterio si accede all'antica sacrestia da dove si entra in antiche carceri di epoca medievale.
La chiesa accoglie al proprio interno,le spoglie di numerose persone appartenenti alle famiglie nobili paternesi,Cutore,Moncada.Ciancio,Savuto,Galifi,Cara,per citarne alcune.Molte altre,trovano posto nel piccolo cimitero attiguo all'edificio,chiamato dalla popolazione locale,''Il cimitero dei nobili''.
La chiesa viene aperta ogni anno in poche occasioni,tra cui quella del Venerdì Santo, quando si svolge la processione del Cristo morto e della Madonna Addolorata.
Una leggenda paternese narra che uno dei gradini in marmo dell'altare maggiore trasudi acqua il giorno del Venerdì Santo.
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