Ove son or le meraviglie tue O regno di Sicilia? Ove son quelle Chiare memorie, onde potevi altrui Mostrar per segni le grandezze antiche?
(Dal Fazello - Storia di Sicilia, deca I,lib. VI,cap.I)
Chiesa S.Maria di Gesu - Vizzini
Piazza Guglielmo Marconi, 8
Si ritiene che sia stata costruita inizialmente a tre navate, con dodici altari, intorno al XII secolo dopo Cristo, per essere riedificata in stile barocco dopo il terremoto del 1693 a una navata. Delle tre navate laterali restano solo due cappelle, ubicate ai lati dell'ingresso principale,
probabilmente appartenenti alle navate scomparse.
Il convento dei Padri Minori Osservanti, annesso alla chiesa, sorto nel 1469 e voluto dai Giurati su richiesta del popolo, venne riedificato anch'esso dopo il terremoto e tenuto in efficienza fino al 7 luglio del 1866, quando, a seguito della legge, le corporazioni religiose furono soppresse. Incamerato dal Demanio, fu adibito prima a scuola elementare e a ginnasio statale, poi ad ospizio ed infine, a sede del ginnasio G. Verga. Solo la parte occidentale del convento, non confiscata perché riconosciuta sede del Commissariato
dell'Opera Pia di Terra Santa, rimase di proprietà dei frati, che continuarono la loro missione. All'interno della chiesa si conserva la Statua di marmo della "Madonna con Bambino" ,
di Antonio Gagini del 1527, le statue di S. Francesco d. Assisi, di S. Antonio da Padova, del Cuore di Gesù, dell'Immacolata, di Santa Elisabetta e di S. Pasquale,
tutte di ignoti autori. Sono degne di nota le tele ad olio di S. Chiara e di S. Filomena, del vizzinese P. Formica, collocate nelle due cappelle ai lati dell'ingresso
centrale ed ancora quella del Cuore Immacolato di Maria, realizzato da F. Vaccaro da Caltagirone nel 1866. Oggi la chiesa è affidata al clero diocesano ed il convento
è stato chiuso per mancanza di religiosi. La Chiesa di Santa Maria di Gesù, situata nella piazza omonima, ha un interesse letterario ed è inserita nei percorsi Verghiani.
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